Suicideispreventable.org
by Zefferin Llamas
*This article is presented in English first, and in Spanish below.
Este artículo se presenta primero en inglés y luego en español.
Suicide doesn’t just happen out of nowhere. It is often the end of a long road of suffering and struggles with mental health that a person can no longer endure. According to research from Rutgers University, suicide is among the top 10 leading causes of death in the United States and the second leading cause of death for people ages 10-34 years old.
Risk Factors
LGBTQ+ people are four times likelier to attempt suicide than their heterosexual peers in part due to the fact that adverse childhood experiences (ACEs) (such as abuse, neglect, family rejection, religious trauma, and bullying) can change the way the brain develops and functions, contributing to increased risk of chronic diseases, substance use, and suicide. LGBTQ+ children will face more adverse experiences in childhood by virtue of the fact that they are born into a homophobic and transphobic society. Read more about this topic at the California LGBTQ Health & Human Services Network.
The best crisis intervention is crisis prevention.
While we can’t prevent suicide entirely, we can normalize conversations about it, familiarize ourselves with warning signs, and offer support to loved ones who may be thinking that there is no other way out for them.
Below are some common warning signs displayed by people who may be contemplating suicide.
(1) Sleep. Disturbances in sleep or insomnia. Acting different in other ways like uncharacteristic irritability or impulsivity.
(2) Isolation. There is a causal relationship between loneliness & isolation and suicide. These can also be signs that a person is not feeling emotionally supported or lacks connection.
(3) Giving away possessions. This can also include saying goodbye to important people in their lives. “You’re my best friend, I’ll miss you.”
(4) No interest in anything. This can also include expressing hopelessness or putting themselves down excessively.
(5) Speech. Not speaking of the future, plans, or personal goals. Implying that they will harm themselves.
If you observe these signs and discern that a loved one may be contemplating suicide, use the following resource from Columbia University. The Columbia-Suicide Severity Rating Scale (C-SSRS) is a short questionnaire that can be administered quickly, requires no formal mental health training, and is relevant in a wide range of settings and for individuals of all ages. Download the resource here.
Additional Resources
The 988 Suicide & Crisis Lifeline
988lifeline.org/Dial or text 988
The Trevor Project LGBTQ+ Crisis Counselors
Text ‘START’ to 678-678 or call 1-866-488-7386
Suicide Prevention Resources from California Mental Health Services Authority (CalMHSA)
El suicidio es prevenible
El suicidio no sucede de la nada. A menudo pasa después de un largo periodo de sufrimiento y padecimientos de salud mental que uno ya no aguanta. Según estudios de la Universidad de Rutgers, el suicidio cuenta entre las 10 principales causas de muerte en EE.UU y es la segunda causa principal de muerte entre personas de 10 a 34 años.
Factores de riesgo
Las personas LGBTQ+ tienen una probabilidad cuatro veces mayor de suicidarse comparado con sus iguales heterosexuales. Esto se debe en parte al hecho de que las experiencias adversas en la infancia (del inglés: ACEs) (tales como el abuso, el abandono, el rechazo familiar, el trauma religioso, y el bullying) afectan su desarrollo y funcionamiento del cerebro, lo cual aumenta el riesgo de las enfermedades crónicas, el abuso de sustancias y el suicidio. Los niños LGBTQ+ de por sí sufren experiencias adversas en la infancia por el mero hecho de haber nacido en una sociedad homofóbica y transfóbica. Más información sobre este tema está disponible en español en el sitio web de la CA LGBTQ Health & Human Services Network.
La mejor intervención en crisis es la prevención de crisis.
Aunque no podemos prevenir el suicido por completo, podemos normalizar conversaciones sobre el tema, familiarizarnos con los indicios que existan y apoyar a nuestros seres queridos que lo estén contemplando.
Lo que sigue son indicios comunes que se demuestran entre personas que estén contemplando el suicidio.
(1) Hábitos de sueño. Alteración del sueño o el insomnio. Alteración de carácter como irritabilidad o impulsividad.
(2) Aislamiento. Existe una relación causal entre la soledad, el aislamiento y el suicido. También puede indicar que una persona no se siente apoyada emocionalmente o que le hace falta conexión.
(3) Regalar pertenencias. Cabe mencionar también el despedirse de sus seres queridos de manera indirecta. “Eres mi mejor amigo, te voy a extrañar.”
(4) Sin interés en nada. Esto también incluye la desesperanza y el menospreciarse.
(5) Lenguaje. No hablar del futuro, de planes o metas personales. Sugerir de manera directa o indirecta que uno se va a lastimar o autolesionarse.
Si observas estos indicios y disciernes que un ser querido está contemplando el suicidio, utiliza el siguiente recurso de Columbia University. La escala Columbia para evaluar la seriedad de la ideación suicida (C-SSRS) es un breve cuestionario que se puede administrar de manera rápida, que no requiere ninguna capacitación en cuestiones de salud mental y que es relevante para un rango amplio de contextos para individuos de cualquier edad.
Recursos adicionales
Línea de Prevención del Suicidio y Crisis
988lifeline.org/Llamar o mandar texto a 988
The Trevor Project LGBTQ+ Consejeros de crisis
Mandar ‘START’ to 678-678 o marcar: 1-866-488-7386
Trevor Project México
Mensajes por WhatsApp: +52 55 9225 3337
Prevención de suicidio de la California Mental Health Services Authority (CalMHSA)
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